正文 第9章 西山领的善意

    赤焰两万大军全军覆没的消息传到领地后，大家以为是谁的恶作剧，两年前便被一万赤焰人打得丢盔弃甲的吉祥人，哪有实力全歼两万赤焰精锐，这个玩笑一点都不好笑。

    随着运输队不断反馈的消息证实，赤焰人确实是败得一败涂地，他们慌了。

    时至九月赤焰大败的消息已是众人皆知，赤焰领上下再不复当初的自信与从容，巨大的反差让人无所适从。上至领主高官，下至百姓奴隶，都预感到一场风暴就要到来，一旦爆发开来会将腐朽的赤焰从头到尾冲个干净。

    两万精壮所属的两万家庭顿时陷入了深深的悲痛与恐惧之中，这一仗败得彻底、也败得糊涂。从未体会过如此切肤之痛的赤焰人一时难以接受这血淋淋的现实，要么酗酒买醉麻痹自己，要么整日叫嚣着参军复仇，更有甚者居然公然指责上层的渎职与不作为。

    中上层的官僚贵族们基于共同的利益而暂时搁置了分歧，貌合神离的捆绑在了一起，给民众以共同进退之感。如今一场大败将这幕后交易的虚伪外衣扯得七零八落，肮脏的嘴脸和赤裸的利益交割一览无余的展示在大众面前。

    底层的民众不仅担忧贵族老爷们的孤注一掷，强行征兵再次开启战端，更担忧此战的巨大损失会由他们这些底层挣扎求活的蝼蚁来承担，那才真是十死无生，于是便有人拖家带口的开始逃难去了。奴隶们也担忧起各自的命运来，他们才是最先丧命之人。

    如今上层忙着推卸责任，抢班夺权；下层则为了活命四处打探，寻找下家。风雨飘摇的赤焰领表面看来风平浪静，一片其乐融融的景象，好似八月的大败并未能影响到大佬们的心情，仍旧日日笙歌、夜夜新郎。但私下里相互间的龌龊手段不知繁几，今日你亡命街头，明日便是他死于非命，大有你方唱罢我登场的架势。

    平日爱占些小便宜的兵丁酷吏也收敛了许多，这些街头巷角的一霸好似已嗅出些许危险的气息，不再招惹因果，尽力的露出自以为和善的表情招待过往的邻里左右，以期暴风雨来临时能够攒足阴德，逃过一劫。

    赤焰领内死人的生意越发的红火起来，两万普通军士的生意也只占据了半壁江山，余下的一半被接连死于非命的贵族大佬们牢牢霸占着，大有后来居上逆势反超的势头。九月中旬开始，城里城外到处可见素白的粗布挂满了枝头门角，气氛压抑得使人以为是在地狱之下，呼吸都有几分不畅。茶楼酒肆再不似从前般时不时的传出阵阵叫好声，引得路人侧目，而是安静的如同深夜的乱葬岗，落针可闻。就连街角的流浪狗，也是夹着尾巴默默的寻找着可以果腹的吃食。

    这一战，将赤焰强盛的虚伪泡沫炸了个干干净净，血淋淋的现实让上下如坠冰窟。

    赤焰人的骄傲原来是如此的不堪一击；赤焰人的尊严也是无根之浮萍、空中之楼阁，随便一场大水、一阵大风便扫了个精光。

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    八月中旬，建设部便已雇佣郭家的船只，载着工人和水泥前往西山孙氏领地。建桥用的钢材将从西山领采买，降低运输成本。

    起先工人们按部就班的工作着，与在吉祥领的条件一般无二，并无优待，衣食住行皆由西山领负责供应，一切依照合约中规中矩。

    当吉祥以千余兵力大胜二十倍于己的赤焰人时，一切都变了，不只是外人觉得如梦似幻般飘渺，就连吉祥人自己也是恍若隔世，一朝万载，大家都在慢慢改变和适应自己当前的角色，只不过是一方自信，另一方自卑罢了。

    八月底，当消息传至西山领时，孙氏领主便在众人拥簇下，带着酒水肉食前往工地探望、慰问为西山建桥的吉祥施工队，恰到好处的感谢吉祥人对西山建设的大力支持，并表示出了西山人特有的热情和真诚。

    西山对吉祥此次大胜与有荣焉，不仅通过驻西山使臣转达了孙氏对吉祥的祝贺，严厉谴责了侵略者一番，还希望能够加强两领的军事合作，进行军事互访，并同意提前向吉祥供应铁矿石，吉祥亦可用金币支付。消息传至吉祥时，赵升总理便立即安排商部着手进行运输方案研究。

    西山领，孙氏领主府。

    “主上，这吉祥怕是要一飞冲天了，这才两年时间竟已强大如斯，若不是战争确实存在，还真让人难以置信。”

    西山领的政务大臣犹自惊叹不已，赤焰虽非最强大的领地，但军队悍不畏死的作风已是远近闻名，等闲不愿招惹这头贪狼，免得平白惹来一身腥骚。

    就是这样一支悍勇精良的军队，却被仅有千余人的吉祥守军七日间屠了个干净，连赫赫有名的大将火云也葬身于乱石之下。

    有人说是吉祥利用了地利的优势生生耗死了赤焰人；也有人说是赤焰人太过心急，以己之短攻彼之长，血液流尽而亡；更有人说是那位年轻的让人嫉妒的少爷领主，其惊才绝艳的军事才能葬送了赤焰的精锐，开始就注定了赤焰人悲剧的结局。一时间众说纷纭，但结局已是注定。赤焰的脸面在七日间便丢了个一干二净，吉祥人甚至连块遮羞布都没留下，现在就看何时发兵赤焰，清空恩怨簿了。

    “匪夷所思，真是匪夷所思啊，这世上当真存在着百年难得一遇的奇才么？平日也只是听闻吉祥人不畏艰辛、吃苦耐劳，如今又遇明主，吉祥看来是真的吉祥了。”孙氏领主也是连连感慨，早知吉祥如此强大，当初就该把姿态摆的低些，也好加强两领的合作与交流，好在亡羊补牢为时不晚，西山领并未做出有损吉祥声誉的事情来。

    “卿家可有何良策来加深我孙氏与吉祥王氏的交流？”孙氏领主道。

    “主上无需担忧，吉祥既遇明主，自不会在意这些小节，他们愿意做生意，我们便与之做生意就是了。”政务大臣或是旁观者清的缘故吧，看的倒是清楚。

    “是了，我领能拿的出手的也就只有铁矿石和肉食了，卿家有何打算？”孙氏领主道。

    “吉祥缺铁，我们便将铁矿石卖于他们即可，只此一项吉祥人便会明白我主之意。至于其他反倒无足轻重，太过刻意反倒叫吉祥瞧我不起啊。”政务大臣老谋深算道。

    孙氏领主细一琢磨还真是这个理，这才有了先前的一幕。

    随后孙氏又着人打探了吉祥王氏的状况，在得知王氏三女有两女待嫁时，便起了心思，欲与王氏结亲，娶那王氏大女为儿媳。

    政务大臣得知自家主上的打算后，吓得三魂去了四魄，连滚带爬的赶到领主府，未经通报便闯了进去。

    孙氏见自己的肱骨之臣如此狼狈模样顿时有些不悦，道：“卿何故如此？”

    政务大臣道：“主上可是欲与王氏结亲，娶那王氏大女许给大少爷为妻？”

    “正是，有何不妥？”

    “万万不可，那王氏领主早已许诺，绝不用女人来交换政治资本，且听闻大女已有婚约，主上此举岂非当面打脸？”

    孙氏听闻其中居然还有如此原委，连忙道：“卿之言可是确凿？”

    “千真万确，臣之本房侄儿亦在吉祥经商，曾有意王氏大女，便着人打探，这才有此消息。若非我那侄儿尚算机灵，此时怕是少不得伤筋动骨了。”政务大臣如今想来还有些庆幸。

    孙氏此时算是听了进去，自家大臣他是信得过的，好在并未酿成大错，于是有些讪讪的道：“是我想当然了，险些好心办了坏事，还好有卿家提醒。”

    随后主仆二人又商议许久，在这乱世到来之际，如何将吉祥与西山绑在一起共同进退。

    西山的特产是生丝，要想寻得吉祥这种优质靠山不下血本是不行的，孙氏遂决定向吉祥出售生丝，并平价供应肉食。如此一来便足以显示孙氏的态度了，想来吉祥也不会落了孙氏的脸面，有来有往才是长久之道。

    思来想去，孙氏仍感不甚保险，钱财乃身外之物，那位王氏子又擅长经营之道，或是看不上西山给的这点利益，便不死心的道：“卿家，听闻那王氏子已到了娶亲的年纪，我孙家小女虽是庶出，却也美貌过人，温柔贤良，自小便练习琴棋书画，更是习得一手过人的女红，许他做妻如何？”

    政务大臣正待回话，孙氏却又补了一句道：“做妾也是妥当的。”

    这句话可是把政务大臣震的哭笑不得，主上这是魔怔了，生怕这条粗壮的大腿跑喽，非得攀个亲戚才安心。

    稍作思索，便回道：“主上何必杞人忧天，小姐许给那王氏子自无不可，听闻王氏子容貌出众，言行举止十分得体，又最是体谅女子，想必不会亏待了小姐，只是尚不知对方是何打算，贸然提亲怕是不妥。”

    “是极，我这便派人打探下对方的口风，也好早做安排，万不可毁了一桩绝世姻缘才好！”

    政务大臣听罢险些从凳子上摔下，自家主上真不把自己当外人，这种作态都能本色发挥，真是，真是性情中人啊！