正文 第168章 褪去光芒的科尔

    大舰队出海后，徐继宝的战舰也跟着出海了。

    不过不是去北方护航，而是要拿下大陆西侧的那些群岛。

    当初仲波绕大陆环行时，曾在千里之外的北方海域遭到过袭击，那些岛民很不友好，让人生不起好感来。

    这些岛屿有大有小，有的密集紧凑，有的星罗棋布，作为达高强运输大队的中转站再合适不过。

    这也是王玄的意思。

    毕竟西周到吉祥路途太过遥远，舰船来回一趟耗时耗力，若是在北面寻一处中转站，将西周的铁矿石运抵此处储存，两个月的功夫岂不是能运好几个来回？

    待到存矿运完，或者色目人发现后，再集中运力将储存的矿石运往吉祥，这就完美的解决了时间不足的窘状。

    那时，哪怕色目人派兵来攻，吉祥的战舰也不怵他们。

    若是对方孤注一掷，派大舰队过来，那么吉祥新建的蒸汽铁甲舰正好派上用场。

    而且，吉祥要对付色目，就不得不考虑海军前进基地的建设，总不能每次都从吉祥出发，跨越几千公里的距离，劳师远征吧。

    有了前进基地，不论是发动攻击，还是固守防御，都比远在吉祥的湾区要方便的多，因此这次行动也是军方听取达高强的汇报后，最终一致决定的。

    西海，需要有支吉祥的舰队存在。

    运输舰和战舰的相继离开，并没有削弱吉祥的海上防御，湾区海军造船厂内的三艘蒸汽铁甲舰就是最好的守护神。

    当三艘‘吉’字打头的战舰开始海试时，王玄却悄悄回了吉祥城。

    科尔到了。

    这次的见面，让王玄有种恍若隔世之感，大半年前还在星峰城英姿勃发的胡越新王，此时已憔悴的面目全非，浑浊的眼神有些躲闪，早前还坚挺的脊梁，有些不合年纪的弯。

    这种情形下，王玄的言行举止反倒谨慎起来。

    “可是见过令妹了？”王玄一旁带着路，将科尔引进院子里。

    “是，在舍妹家中小住了十来日，养好了精神才来见您。”科尔落后半步，声音不高，却能让王玄听得清。

    “恩，过惯了北方干冷大风的冬日，再体会南方的温热与微婉，是否别有体悟？”

    “大王说的是，即便是冬日，此处却仍如春夏交替时的舒适，也不知是谁说的，太过优越的生活环境会让人逐渐慵懒，放在吉祥身上却是错了，显然说此话之人也不过是个信口开河之辈罢了。”

    王玄笑的住了脚，拍着科尔的胳膊道：“不是吉祥不想慵懒，而是时事不许吉祥慵懒，生于忧患死于安乐，不信过些年月再看，决然不是眼前的景象了。”

    这话虽说是笑着说的，可听在众人耳中，却显得有些悲凉。

    寄人篱下的科尔闻言，似将自己前半生的遭遇融入了故事，思己及人，面有说不出的暮色。

    少顷，反应过来的他就忙道：“大王过于自谦了，吉祥生于忧患，骨子里就刻着自强不息的因子，岂是区区气候就能埋葬的了的。”

    王玄也配合的摇了摇头，不再接此话茬。

    二人进了院子，就在西边的花房里落坐。

    这是王玄兴起时的产物，就为了孩子们能在雨天和冬日里，有个尽情撒欢的地儿，清儿为此还数落了他几句。

    花房不小，占据了整个西院，除了种些常见的果蔬外，就是空旷的木质地板铺就的场地，姐弟俩此时正在一角小憩。

    “来，用些茶水。”

    王玄给科尔倒了杯花茶，科尔起身，双手接过后道了声谢。

    “坐，不用拘束，这俩孩子午睡最死，不用怕吵着他们。”

    科尔闻言点了点头，品了几口茶水后，就开口道：“在下如今已是孤家寡人一个，除了远嫁吉祥的妹妹外，只有一胞弟，年前就已南下吉祥，此时却不知身在何处，实在不当为人兄。”

    尽管科尔的话里夹杂着些不清不明的意思，王玄还是品出了他真正的用意来。

    人们常说马之将死其鸣也悲，尚未是将死之身的他，此时自然就关心起自家兄弟来。

    褪去了胡越王的光环，他也是爹、娘的儿子，弟、妹的兄长，仅此而已。

    只不过做回了最真的自己后，却连想要说的话都要拐了几道弯，饶了几个圈才成，着实让人唏嘘。

    王玄就看了门旁的杨伟一眼。

    杨伟见状就回道：“陛下，胡越二王子到了吉祥后，就住在时代大桥边的商务宾馆里，好似迷上了麻将和桌球，与随行的众人玩的不亦乐乎，一应吃穿用度皆是外卖，能不外出就绝不外出。”

    王玄闻言有些尴尬，那是他的私人产业，真没想到老二好这口，居然就这么没心没肺的过起了晚年生活，于是对着科尔道：“若不是我这侍卫长消息灵通，怕是没这么快找到令弟了，既然如此思念，那就过去见上一面。”

    科尔也有些懵。

    这时王玄对着杨伟说道：“午饭后带着胡越王与二王子相见，一应花销皆从祥园支取，不要慢待了人家。”

    杨伟应了声。

    科尔闻言就道：“谢大王，先王曾嘱托在下照顾好这个不着调的弟弟，所以还请大王容后几日，届时换我兄弟二人宴请大王，以全大王情谊。”

    说完，就起身双手抱拳，朝着王玄作了深深一揖。

    王玄顺势就握住了科尔的手，道：“无妨，此乃人之常情，什么时候空了，咱们就什么时候再聚。”

    送走了科尔，静儿姐弟也醒了，清儿也就过来瞧瞧，正巧见到科尔离去，就问王玄道：“这是哪家的客人，穿着打扮不像是大夏人。”

    王玄就说道：“科尔，两个月前还是胡越的王。”

    清儿惊讶的捂住了嘴，看看王玄，又看看科尔离去的方向，最终才叹息道：“何以至此啊。”

    清儿的这句叹息，也让王玄有感而发。

    不过还没到多愁善感的地步，摇了摇头后，就回了书房，余波的请求也该回了。

    要说这事让王玄有多难下决定，也算不上。

    当初星峰城尚未失守时，秦小校在达高强的怂恿下，最终做起了色目人的买卖，活人大做死人小做，大发了笔。

    这笔钱分作三用，除了给出战的军士发赏钱外，还要匀出部分给留守的兄弟，剩下的是要上缴军部的。

    可余波直接就在五门峡驻扎了下来，那些金子自然就都留在了五门峡。

    当达高强听闻这门买卖没了后，像是割了他三斤肉一般，要是秦小校就在一旁，怕不得要挨上几脚才能幸免，四百多万呢，不是小数目了。

    这些钱余波有三个用途，军饷、招兵、基建。

    信中说，第一军的军饷就从这部分金子中出，反正羊毛出在羊身上，在哪不是发。还说为了便于官兵存钱，将定期往吉祥发展建设银行汇款，每月十万金。

    眼下北六领已成了门峡州，州内百姓自然就是吉祥人，他要征兵。

    人数也不多，只有九千人，约一个师的兵力，说是给秦小校招的嫡系。

    看到这王玄就乐了，余屠夫的那点心思真当他不知呢，还不是嫌手下人少，变相给自己增兵。

    当然，至于有没有二心，王玄就不去深思了，与其说他信任余波，倒不如说是信任他自己。

    至于第三点说的基建，倒不是真的基础建设，按文中所述，余波是要修建防御工事及其配套设施，包括军营、训练设施、沿岸防御炮台等。

    王玄就在这条的后面做了批注，‘没事少耍嘴皮子，多读点书识点字’。

    然后就在文末写了个大大的‘准’字。

    给了就给了吧。

    这点钱对军部来说不少，可对他来说就不够看了，只发展建设银行每年赚的就比这个多得多，更何况名下众多独角兽产业，时刻都在为他揽钱。

    若是真要缺钱了，随便批块地出来，自有人抬着金币来求。

    回了余波的信，王玄就又去了趟新北，看看钢厂电力系统的建设进度。

    随后去了新宋。

    新宋往南，越过那片石林和峭壁后，就是适宜居住的平坦海岸。

    仲波和达高强先后派人上了岸，验证了宜居的事实，可以说西山州就是出自于此。

    王玄来此，就是看看建设进展的如何了，毕竟还有不少胡越人要分流，只靠星耀河两岸可不成。

    再说东山州在东山外，指不定什么时候色目人的战舰就来了，现在只是小打小闹的做些前期工作，真正建起来怕是要在色目人投降后的事了。

    所以西山州才是吉祥安置胡越人的首选之地。

    走完这两地后，也就回了吉祥城，恰巧遇到科尔兄妹三人来访。

    科尔按照之前的约定，在城内一家最豪华的酒楼宴请了王玄一家，王玄很爽快的赴了约，这让科尔面上浮现了一抹久违的由衷笑容。

    “大王，我三人谢大王收留。”回归自我的科尔，交流的方式更加趋向于直接，追求效率。

    “我还真没做什么，即便有，也是应该的。”王玄也是朋友间说话的语气，现场气氛倒是不错。

    酒过三巡，菜过五味，科尔微醺的面庞终于有了点血色，也不知是早想好的说辞，还是临时起意，像个愣头青一样就对着王玄道：“先王生前曾嘱托过在下，若是胡越不可守，就让我兄弟二人南下投吉祥。今日先王一语成谶，还请陛下看在两国往日交好的份上，给我兄妹三人一处安身之所，在下感激不尽。”

    王玄初听此言，还以为听错了，当二王子和凯瑟琳也是一副如此的表情后，也就释然了。

    于是就对着科尔道：“胡越虽亡，罪不在你，大丈夫能屈能伸，我算是见识了。”

    王玄此时是真佩服科尔，至少他自认为做不到科尔这般的‘认命’和能屈能伸。

    “不过是亡国之人，不值得大王谬赞。”

    王玄不置可否的摇摇头，道：“不知兄长有何需要，能满足的小弟义不容辞。”

    科尔听得出王玄话中的坦荡，如当初祭奠老王时说的一样，只不过时过境迁，再回首已是两世人。

    于是也就直言道：“听闻星南道岛屿众多，我们兄妹三人想买座来安享晚年。”

    见王玄没有马上答应，科尔忙补充道：“妹夫一家也一同过去，我们也许会做些营生，也许会学着种田，但绝不养私兵，图谋不轨，只求一地安隅。”

    王玄苦笑道：“兄长怕是误会了，星南道太过毒热，倒是西北有片群岛，飞禽走兽不少，海里鱼虾成群，可择一而居。若信得过小弟，下次就随船过去看一看，不满意再南下也不迟。”

    科尔点头应了下来，这顿饭吃的宾主尽欢。